В Европе и России оркестр был частью официальной церемонии. Традиция звучания духового оркестра во время похорон зародилась под влиянием воинских традиций, перешедших на гражданскую обрядовость. Во время двух мировых войн в России была мобилизована значительная часть населения. Даже сейчас, среди ныне живущих, еще немало ветеранов войны, для которых память о ней свята. Естественно, что церемонии и ритуалы пронизаны армейской символикой и атрибутикой. Сопровождение духовым оркестром похоронной процессии усиливает гражданственность обряда, подчеркивает заслуги покойного перед Отечеством, обществом и государством.

Похоронный марш - это торжественная скорбная пьеса для сопровождения траурного шествия. Характер похоронного марша носят песни, посвященные памяти революционных героев, разные инструментальные пьесы, романсы, номера опер, части симфоний и сонат. Оркестр звучит при последнем прощании, чтобы полнее выразить чувства людей, которые не передашь ничем, кроме музыки. Музыка, звучащая в исполнении духового оркестра, придает церемониям большую торжественность и патетичность.